Het is het jaar 50 voor Christus. De keizerin van China is na een staatsgreep door de verraderlijke prins Deng Tsin Qin gevangengenomen. Met de hulp van de Fenicische koopman Greintjemis en haar trouwe lijfwacht Tat Han vlucht de enige dochter van de keizerin, prinses Fu Yi, naar Gallië. Daar zoekt ze de dappere krijgers Asterix en Obelix, die dankzij hun toverdrank over bovenmenselijke krachten beschikken. De twee onafscheidelijke helden schieten de prinses maar wat graag te hulp om haar moeder te redden en haar land te bevrijden. En zo begint hun grote avontuur op weg naar China. Maar Julius Caesar en zijn machtige leger zijn ook onderweg naar het Middenrijk, hongerig naar een nieuwe overwinning…

In 1959 verscheen de strip Asterix in het Franse stripblad Pilote en het bleek een grote hit en in 1961 kwam het eerste eigen stripboek van de kleine Galliër uit. De stripserie is gemaakt door de Franse tekenaar Albert Uderzo en scenarioschrijver René Goscinny en nu 60 jaar later, komt nu dan de alweer vijfde live action film van het geliefde Gallische duo Asterix en Obelix. Ditmaal kruipen acteurs Guillaume Canet en Gilles Lellouche in de huid van Asterix en Obelix en zien we Vincent Cassel als Caesar en Marion Cotillard als Cleopatra. Een prima cast zo op het eerste gezicht natuurlijk en eigenlijk zijn de Asterix-films altijd erg leuk om naar te kijken. In Nederland werd de film nagesynchroniseerd door onderandere Buddy Vedder, Frank Lammers, Fedja van Huêt en Vajèn van den Bosch, zodat ook de jongste kijkers onder ons de avonturen van Asterix en Obelix kunnen mee kijken. Helaas werd de film door de Franse pers neergesabeld, tijd om zelf maar eens te gaan kijken of dat ook terecht was, of dat er gewoon veel te veel zeurkousen onder de recensenten zitten.

Laten we het er maar op houden dat er veel zeurkousen tussen zitten, want hoewel de film zeker zijn mindere kanten heeft is het grote geheel echt wel erg leuk. Hou in het achterhoofd dat het simpelweg een jeugdfilm is, waarbij volwassenen ook nog wat te lachen hebben. Dit Asterix avontuur is overigens de eerste live action film dat niet naar een stripboek is verfilmd, maar een gloednieuw avontuur. Wat een beetje het probleem is, is dat de schrijvers er teveel moderne verwijzingen in hebben gezet en dat is misschien een keertje leuk, maar de hele film lang is een beetje teveel. We kijken immers niet naar The Flintstones natuurlijk. Vooral de veel terugkerende whatsapp duif begint op den duur erg flauw te worden. Maar er zitten ook echt hele leuke grappen in, waarbij je nog wel eens in de lach kan schieten. Zo is de scene met de blinde oude monnik en het muntje echt een erg leuk moment. Misschien komt de film enigszins wat traag op gang, want het eerste kwartiertje opent de film op een manier dat je zoiets kan krijgen dat de film helemaal niets gaat worden, maar dat valt gewoon reuze mee en recensenten kunnen gaan zeuren, maar kom op. Het is een fictief op een stripboek gebaseerde film voor de jeugd, dus mensen moeten het niet gaan benaderen of we naar een hele belangrijke film zitten te kijken.

Wat wel even wennen is, is dat de rol van Obelix voor het eerst niet wordt gespeeld door Gérard Depardieu, maar door Gilles Lellouche. Het voelt nogal onnatuurlijk aan en het duurt ook wel een poosje voordat dat gaat wennen. Toch doet Gilles Lellouche het best leuk als de sterke dikzak. Hier en daar zitten er nog een paar leuke verwijzingen naar een aantal dingen die de jeugd echt niet zal begrijpen. Zo zit er bijvoorbeeld muziek van Ennio Morricone in de film dat een lach op het gezicht moet toveren bijvoorbeeld. Maar er zitten ook een aantal redelijk misplaatste grappen in de film, die al te jonge kijkers (gelukkig) niet zullen snappen. Zo krijgen Caesar en Cleopatra het met elkaar aan de stok en is Cleopatra vreemd gegaan, waarop er een zinspeling wordt gemaakt op hoe groot Caesar geschapen is. Dit zijn eigenlijk dingen die gewoon niet thuis horen in een dergelijke film, waarbij de film zeker in kracht inboet, niet om die ene grap, maar omdat het door de hele film verweven zit. Voor de rest komen de traditionele dingen terug in de film, zoals de piraten waarbij natuurlijk het piratenschip vergaat en bijvoorbeeld aan het begin de visboer die helemaal over de zeur gaat als er commentaar op zijn vis wordt geleverd.

Asterix & Obelix in het Middenrijk is gewoon een melige en leuke film geworden over de Galliërs Asterix en Obelix. Ja de film kent zo zijn problemen en ja, er zitten een aantal misplaatste grappen in de film. Toch als je naar het grote geheel kijkt is de film zeker te pruimen en kom je er aan het einde van de film toch achter dat het allemaal hoogst amusant is geworden. Na het bijzonder leuke eerste deel ging het toch al in een redelijk neerwaartse spiraal met de reeks, maar dit viel gewoon simpelweg niet tegen. De Nederlandse versie is ook erg leuk ingesproken, waarbij je uiteindelijk er toch achter komt dat Frank Lammers, die de stem van Obelix inspreekt toch wel veel op Obelix lijkt. Wil je gewoon een leuke middag met de kinderen doorbrengen in de bioscoop, dan is deze Asterix-film echt wel de moeite waard en zullen sowieso de kinderen een erg leuke tijd hebben. Als je de film zelf ook met een korrel zout neemt en aan bepaalde dingen gewoon niet te zwaar tilt kan je zelf ook nog een amusante middag beleven met de film.

Met dank aan Just Entertainment voor de screenerlink.

Waardering: ⭐️⭐️⭐️1/2