In 2600 voor Christus creëert de tirannieke koning Ahk-Ton van Kahndaq de kroon van Sabbac om grote macht te verwerven. Nadat hij heeft geprobeerd een opstand te creëren, krijgt een jonge slavenjongen de krachten van Shazam van de Raad van Tovenaars, waardoor hij verandert in de heldhaftige kampioen van Kahndaq, die tegen Ahk-Ton vecht, hem vermoordt en zijn koningschap beëindigt. In het heden wordt Kahndaq onderdrukt door een criminele organisatie genaamd the Intergang. Adrianna Tomaz, een archeoloog en verzetsstrijder, probeert de Kroon van Sabbac te lokaliseren, maar wordt gepakt door the Intergang, waardoor zij noodgedwongen de spreuk van Shazam uitspreekt en Teth-Adam ontwaakt, met alle gevolgen van dien. Teth-Adam heeft niet veel goeds in gedachte en al snel wordt de Justice Society ingezet om Teth-Adam te stoppen. Maar is het wel Teth-Adam die gestopt moet worden?

Naast de films Shazam! en het onlangs uitgebrachte Shazam! Fury of the Gods was daar nog een Shazam-film, waarbij de toon anders bleek te zijn dan de luchtige Shazam! films. In Black Adam speelt niemand minder dan Dwayne Johnson de hoofdrol als de gespierde antiheld, waarbij er eigenlijk al eerder plannen waren om Black Adam al mee te laten spelen in de eerste Shazam!. Toch werd er besloten om Black Adam zijn geheel eigen spin-off film kreeg, en regisseur Jaume Collet-Serra kreeg een grote zak met geld om de film te maken. Jaume Collet-Serra heeft kwaliteiten genoeg aan boord en werkte eerder al in het superleuke Jungle Cruise samen met Dwayne Johnson. Daarnaast regisseerde hij ook al prima films als The Commuter, Non-Stop en The Shallows, dus in principe staat Black Adam al met 2-0 voor zou je zo zeggen. Voeg daar nog een naam als Pierce Brosnan aan toe, een eerste trailer dat tjokvol actie blijkt te zitten en dan kan je alleen maar concluderen dat we met een absolute top film te maken moeten krijgen. Helaas valt dat een beetje tegen.

Laten we aftrappen met het feit dat het verhaal een beetje erg rechtlijnig is en niet extreem veel om het lijf heeft. Archeoloog gaat opzoek naar een of andere magische kroon en wordt op de hielen gezeten door een organisatie dat niet veel goeds in de zin heeft. Hmmmm, waar hebben we eerder een dergelijke verhaallijn gehoord? Iets met een man en een zweep wellicht? Afijn, Het gaat gepaard met een boel geschreeuw, geren, gespring en wapen gekletter. Eenmaal de kroon in het bezit te hebben wordt Teth-Adam gewekt en die is nogal pissig en in de war na een dutje van 5000 jaar. Na de hele boel kort en klein te hebben geslagen, weet archeoloog Adrianna Teth-Adam te vangen en in haar appartementje zijn roes uit te laten slapen. Geen idee wat ze gedacht had overigens met het opsluiten van een machtig figuur die zojuist een heel leger een kopje kleiner heeft gemaakt en al duidelijk heeft gemaakt dat hij met niemand voor de rest wat te maken wilt hebben. Het gevolg is dat we voor de derde keer kennis maken in het DC Extended Universe met Justice Society. Tot dat punt is het allemaal nog te doen, alleen is het verhaal gewoon te onsamenhangend om er een beetje koek van te kunnen bakken.

De CGI-effecten zijn overigens voor een film met een budget van bijna $200 miljoen niet echt al te best te noemen. Dit valt bij DC-films overigens wel vaker op dat dat het geval is. Nou is het in Black Adam zo nu en dan echt van een heel slecht niveau en dat is best balen. Kijk alleen naar de CGI gemaakte helm van Kent Nelson/Dr. Fate, een rol gespeeld door Pierce Brosnan. De gouden helm ziet er zo verschrikkelijk nep en uit de computer gerolt uit, dat je je afvraagt of er nergens in het budget van de film geld over was om een fatsoenlijke helm te maken. Maar dat is maar een van de punten die aangehaald wordt op vlak van CGI. Daarnaast duurt de film veel te lang en had een speelduur van 90 minuten misschien echt beter op zijn plaats geweest dan 124 minuten. Je zal je op den duur een beetje gaan vervelen, dit is te wijten aan slecht schrijfwerk. Want er worden simpelweg zaken aangehaald die gewoon niet interessant waren en blijven. Gelukkig blijft het grote geheel acceptabel en weet het totaal plaatje van de film nog wel te vermaken, maar dat is echt met de billetjes samen geknepen.

Black Adam is wederom een wisselvallige film geworden die krap aan een voldoende weet te scoren. Het verhaal is te rechtlijnig en simpel, waardoor je niet goed zal weten waar de schrijvers van het verhaal nou eigenlijk naar toe willen. Maar niet alleen dat is het probleem, want daarnaast zijn de CGI effecten van een bedenkelijk niveau en daar hebben films uit het DC Extended Universum helaas wel vaker last van. Wat wel positief is, is dat er actie genoeg in zit en natuurlijk Dwayne Johnson die altijd gewoon cool is. Misschien had het voor Black Adam toch beter geweest om niet als spin-off film af te trappen, maar gewoon in de eerste Shazam! film te laten introduceren. Want hoewel de film veel actie bevat, is dit niet echt te rechtvaardigen en lijdt het er gewoon toe dat de film gewoon een half uur te lang duurt omdat het soms saai wordt en simpelweg dat het verhaal los zand is. Het gaafte aan de film is de after credit en als dit de opzet naar een tweede deel is, laat hem dan maar komen, maar dan moeten de makers echt gaan werken aan hun CGI vaardigheden, want met dit kom je gewoon niet weg.

De film is te streamen op HBO Max

Waardering: ⭐️⭐️1/2