De dappere, vogelvrije Gelaarsde Kat komt erachter dat zijn passie voor gevaar en zijn minachting voor veiligheid hun tol hebben geëist. Hoewel hij zelf de tel is kwijtgeraakt, blijkt hij acht van zijn negen levens te hebben verspeeld. Om die levens terug te krijgen begint hij aan zijn grootste avontuur tot nu toe. Antonio Banderas keert terug als de stem van de beruchte Kat die op een legendarische reis door het Zwarte Woud gaat om de mythische Wensster te vinden en zijn verloren levens terug te krijgen. Aangezien hij nog maar één leven heeft, moet hij zijn trots opzij zetten en de hulp inschakelen van zijn voormalige partner en aartsvijand, de innemende Kitty Softpaws. Op hun tocht worden de Gelaarsde Kat en Kitty, tegen beter weten in, bijgestaan door het sjofele, praatgrage, altijd opgewekte mormel Perro. De drie helden worden op de hielen gezeten door de misdadigers Goudhaartje en de drie beren, “Big” Jack Horner en de angstaanjagende premiejager de Grote Boze Wolf.

Elf jaar na datum nog met een vervolg komen van een animatiefilm. Dat is natuurlijk fors en je kan je afvragen of dat een verstandig idee is. Want het tijdperk Shrek is natuurlijk al lang geweest en Puss in Boots was dan misschien een erg succesvolle spin-off daarvan, maar als er iets is waar DreamWorks goed in is, dan is dat wel in sterke vervolgen maken. Denk aan de successen van bijvoorbeeld de vervolgen van Kung Fu Panda of How to Train Your Dragon. Voor dit tweede deel keert voor de stemmencast Antonio Banderas weer terug als de stem van De Gelaarsde Kat en Salma Hayek als de stem van Kitty Softpaws. En er moet direct gezegd worden dat DreamWorks met De Gelaarsde Kat 2 het beste vervolg van alle Dreamworks hebben gemaakt. Het verhaal is erg leuk, zit vol met volwassen thema’s en verwijzingen en weet daarnaast toch ook superleuk voor de jonge kijkertjes te zijn. Vaak wordt de fout gemaakt om te volwassen thema’s te opzichtig in een dergelijke film te stoppen, of precies het omgekeerde en zich volledig op een te kinderlijk publiek te richten, maar in deze film zit dat wel goed.

Wat eigenlijk direct opvalt is dat de animatie echt van een verbluffend niveau is. Het lijkt soms alsof je naar een olieverf schilderij zit te kijken dat op bepaalde punten stop motion animatie bevat. Denk een klein beetje in de richting van de animatie van Spider-Man: Into the Spider-Verse, maar dan ook weer niet. Soms is het bijna hypnotiserend en zit je echt te kijken of het wel klopt wat je ziet. Het is dus niet voor niets geweest dat deze film voor een Oscar genomineerd werd, maar er afgelopen maand helaas naast greep. Misschien kan de film hier en daar nog wel een beetje spannend zijn voor te jonge kijkertjes. Zo zou de premiejager de Grote Boze Wolf nog wel eens wat angst kunnen zaaien. Zeker als De Gelaarsde Kat het in het begin van de film aan de stok krijgt met Wolf en van angst afdruipt en zijn sabel aan de wilgen wil hangen. Dat stuk kan nog wel eens voor angstige momenten zorgen bij de kleintjes. Maar al snel volgt er een bak met humor als De Gelaarsde Kat bij mama Luna komt, een vreemde kattenvrouw die alle zwerfkatten binnenlaat.

Daarna ontmoet hij de extreem optimistische Chihuahua Perrito, die hem bijstaat door dik en dun. Als uiteindelijk Goldilocks en haar criminele beren familie arriveren, besluiten De Gelaarsde Kat in te huren om de kaart te stelen waar de locatie van de wensster op staat. Dit moet gestolen worden van de criminele baas en chef kok, “Big” Jack Horner. Maar De Gelaarsde kat heeft zo zijn eigen plannen met de wensster en wil zijn acht verloren levens herstellen met die ene wens. Nou je snapt voor de rest al waar het verhaal voor de rest naar toe gaat en in ruim anderhalf uur weet de film je prima te entertainen en echt helemaal nergens te vervelen. Dus laat je gewoon lekker verrassen door een van de leukste animatiefilms van de afgelopen jaren, waarbij het best nog wel eens kan gaan leiden naar meer films uit het land Far, Far Away.

Voor deze recensie ontving ik de dvd van de film, waar nog een aantal extra’s op te vinden waren naast de film. Er staan onder andere een mini film op genaamd de Drietand, een aantal verwijderde scenes voor als je na de film nog zin hebt om even door te gaan, een stukje over de cast achter de stemmen en nog veel meer. Voor de rest heb je op de disk natuurlijk de mogelijkheid om de film in het Engels of in de Nederlandse taal te kijken. Uiteraard is de Nederlandse ondertiteling ook te vinden op de schijf, voor als je de film in zijn oorspronkelijke taal wilt kijken. Kortom, naast de film staat nog genoeg materiaal om je ruim een extra uur zoet te houden na de film.

De Gelaarsde Kat 2: De Laatste Wens is een uitmuntend vervolg geworden op zijn voorganger uit 2011. Antonio Banderas en Salma Hayek keren weer terug als de stemmen van Puss in Boots en Kitty Softpaws. Het is vooral de verbluffende animatie dat de film echt het wauw effect weet te geven, waarbij het net is of je soms naar een bewegend olieverf schilderij zit te kijken, dat op sommige punten echt aan de animatie van Spider-Man: Into the Spider-Verse doet denken. Maar ook het verhaal is geweldig en geschikt voor jong en oud, waarbij die balans perfect wordt gevonden door DreamWorks. Het maakt het de aanschaf van de dvd van de film (of Blu-ray) meer dan waard en hopelijk zet deze film de trant voort en krijgen we misschien eindelijk weer eens meer films uit het land Far, Far Away.

Waardering: ⭐️⭐️⭐️⭐️

Met dank aan Day One MPM en Universal Pictures Home Entertainment voor het recensie-exemplaar.