De 13-jarige Alex is een verlegen tiener die samen met zijn moeder in Amerika woont. Ze zijn zelf van Mexicaanse komaf, maar Alex heeft helemaal niets met Mexico. Op een goeie dag besluit zijn moeder dat het goed voor hem zou zijn om een paar weken met zijn familie in Mexico door te brengen, dit onder groot protest van Alex. Tijdens het familiebezoek in Mexico krijgt Alex een onwaarschijnlijke metgezel als hij een jonge chupacabra ontdekt die zich in de schuur van zijn opa verstopt. Om het mythische wezen te redden, moeten Alex en zijn neven het avontuur van hun leven aangaan.

Netflix producties, het blijft altijd weer een gok of het wat wordt of niet als het om films gaat. Helaas is het vaak afzien, maar eens in de zoveel tijd zit er dan toch echt een goede film bij. Op het eerste oog lijkt het alsof we met deze nieuwe film genaamd Chupa aan de goede kant zitten. Het verhaal klinkt erg leuk en als we naar de trailer kijken is daar weinig mis mee op het eerste gezicht. We zien ook weer eens acteur Christian Slater terug in een film, waarmee ook wel een beetje geadverteerd wordt door Netflix. Niets mis mee voor de rest natuurlijk want dat gebeurd wel vaker. Netflix kennende zal er wel een flinke zak geld tegenaan zijn gegooid. Chupa kan gezien worden als een Mexicaanse versie van E.T., althans… Dat was een beetje de bedoeling is zo het vermoeden, maar de film kent zo zijn problemen en is verre van geslaagd te noemen.

Laten we het eerst eens hebben over het feit dat het Netflix producties vaak lukt om een fatsoenlijke speelduur te hebben, zoals Chupa heeft met zijn iets meer dan anderhalf uur, maar dat het aanvoelt als tweeënhalf uur. Dit is namelijk wat er gebeurd in deze film. Het eerste half uur is opbouwen en is ook nog best wel leuk om te zien, maar daarna wordt de film gewoon erg saai. Het duurt een poosje voordat het geheel opgang is gekomen en dat je de chuparabra ziet. Ook daar is het nodige over aan te merken, want de CGI is niet best en lijkt erop alsof de film een kleine tien jaar terug in de tijd gaat. En dat is best een kwalijke zaak, want Netflix wil toch een beetje kwaliteit afleveren zou je denken. Nou gebeurd dit eigenlijk best wel vaak bij Netflix, zelfs met hun duurdere producties spatten de pixels nog wel eens van je scherm af. Waar dat nou precies aan ligt is een groot raadsel, maar dat dit mensen er soms van weerhoud om te kijken is een gegeven feit.

Het is ook nog eens opmerkelijk dat de ontmoeting met de chupacabra echt pas halverwege de film is, zodat er best weinig tijd overblijft om het verhaal goed tot zijn recht te laten komen. Dan hoor ik je denken van dat ik net zei dat de film aanvoelt als tweeënhalf uur, ja dat klopt, maar dat wordt eigenlijk de eerste drie kwartier tot vijftig minuten van de film al veroorzaakt. De slechterikken in de film zijn ook nogal statisch en vooral hebberige wolven en dat is echt een beetje cliché deze dagen of je moet het gewoon beter uitwerken. Het is dan ook alsof Christian Slater als slechterik Richard Quinn, die de chupacabra wil vangen om heel veel geld te kunnen verdienen aan het mythische wezen, volledig op een automatische piloot staat en plichtmatig zijn rol in de film vervult. Of dat dan echt aan Slater ligt of aan het bedenkelijke schrijfwerk van de film laten we maar even in het midden.

Chupa is helaas weer een matige Netflix productie geworden, waar meer potentie in zat. Er wordt de eerste vijftig minuten teveel tijd genomen voor het uitdiepen van karakters en de band met de familie en Mexico. Voordat we de chupacabra echt krijgen te zien zijn we alweer over de helft van de film heen en dan hou je je misschien met aftrek van de aftiteling nog maar een kleine 35 minuten over. Dat is natuurlijk veel te weinig om het verhaal te laten ontplooien. Maar ook de CGI effecten zijn van een bedenkelijk niveau en lijken wel alsof ze van tien jaar geleden afkwamen. Misschien dat kinderen onder de tien jaar hier nog een beetje plezier aan kunnen beleven, maar Chupa is helaas een grote teleurstelling geworden.

De film is te bekijken op Netflix

Waardering: ⭐️⭐️