Zaterdag 24 juni en zondag 25 juni staat de grootste Comic Con van Nederland weer op het programma. Normaal gesproken is dit altijd in het voorjaar, maar dit jaar werd er gekozen voor een zomer editie in de Jaarbeurs in Utrecht. Ik heb gekozen om op de zaterdag te gaan, gezien dat normaal gesproken de dag is waarop het meest complete programma wordt aangeboden qua gasten. De setting was dit jaar groter dan ooit en eerlijk gezegd was dit wel te merken. Natuurlijk, het was echt extreem druk, maar dat zijn onderhand wel gewend op Comic Cons. In de ochtend is het allemaal nog wel goed te doen, maar vaak na 13:00 uur kan je eigenlijk niets meer doen dan je laten mee stromen door de meute, waarbij je vaak gewoon amper meer bij een standje kan kijken. Dan is het natuurlijk fijn als je een grotere opzet gaat doen, waarbij er meer beweegruimte hebt, maar ja. Dan moet je natuurlijk niet meer kaarten dan normaal gaan verkopen, want dan kan het wel groter van opzet zijn, alleen ben je hoe dan ook terug bij af en hou je de extreme drukte. Dat is op een zomer Con natuurlijk niet handig, zeker niet als het kwik buiten richting de dertig graden gaat, want het leek wel alsof er geen airco aanwezig was in de snik hete jaarbeurs.

Wat eigenlijk elk jaar een beetje jammer is, is dat de stands niet echt heel veel nieuws aanbieden. Ook bij deze Comic Con zag ik de standjes terugkeren die we ieder jaar ook al zagen. Het zijn ook de stands die we eerder dit jaar ook al tegen kwamen in de Brabanthallen op de Comic Con Holland. Wat nog steeds echt schandalig is, is de prijs voor het eten daar. Voor een flesje water betaal je al snel 3.50 Euro en een belabberd broodje hotdog, wat gewoon een knakworst op een bolletje geflikkerd is kost de bezoeker 8 Euro. Dit is een terugkerend fenomeen en ja, ik snap zelf ook wel dat je meer betaald op een evenement, maar als je eigenlijk al tussen de 22 en 30 Euro per bezoeker betaald aan entree (het ligt er een beetje aan hoe vroeg je de tickets aanschaft), dan lijkt het mij toch niets meer dan normaal dat je de prijzen een beetje binnen de perken houdt. Wie dan ook een beetje snugger is neemt gewoon zelf een tas met broodjes en ander lekkers mee, of als je daar geen zin in hebt loop je tussen de middag gewoon even de Jaarbeurs uit om te lunchen op Utrecht Centraal, daar zit genoeg waar je voor fatsoenlijke prijzen kunt eten natuurlijk.

Qua gasten viel het best flink tegen om heel eerlijk te blijven. Het was echt heel erg tof dat legende Danny Trejo de Comic Con bezocht. Daarna werd Cobie Smulders aangekondigd, waarbij ik meteen een Photobooth ticket voor 70 Euro had aangekocht. Helaas door omstandigheden moest Cobie Smulders afzeggen, dat kan natuurlijk gebeuren, maar je kan wel je flinke vraagtekens zetten bij het terugbetaal beleid. Dit kan tot 30 dagen duren en dat vind ik echt niet kunnen. Stel voor dat je zou moeten kiezen omdat je budget het niet toelaat tussen een van de acteurs. Dat zegt deze acteur af en dan kan je 30 dagen op je geld terug zitten wachten, terwijl je voor dat geld misschien een Photobooth ticket voor een andere acteur had kunnen kopen. Kijk, dat je pech hebt met de entree kaart zelf kan ik nog wel inkomen. De vervanging voor Smulders werd de altijd sympathieke Natalia Tena, die onlangs nog in John Wick 4 de stiefzus van John Wick speelde, maar de meeste mensen zullen haar waarschijnlijk beter kennen van haar rol uit Harry Potter als Nymphadora Tonks. Voor de rest kwamen Ben Barnes en Bob Morley nog opdraven voor de fans van bijvoorbeeld Shadow and Bone en The 100. Als aanvulling kwamen Orli Shoshan en Amy Allen die echt hele kleine rolletjes in Star Wars Episode II en III hadden. Wat voor de zaterdag gasten dan echt een domper was, althans voor mij dan, was dat Gwendoline Christie alleen op de zondag kwam. Christie kennen we natuurlijk van Game of Thrones, de nieuwe Netflix hitserie Wednesday en als Captain Phasma uit de Star Wars-films.

Voor de rest was de Comic Con precies wat je ervan verwacht en wat je trouw elk jaar bij Heroes Dutch Comic Con krijgt. Wat best wel jammer was, is dat de Early Bird kaarten zijn verdwenen. Met Early Bird bedoel ik natuurlijk niet wat ze nu Early Bird noemen door je kaartje in de eerste Wave te kopen, maar meer het net iets duurdere kaartje die beperk wordt uitgegeven waarmee je om 9:00 uur al naar binnen kan, in plaats van 10:00 uur. Dit gaf je de gelegenheid om echt in alle heerlijkheid en rust rond te kunnen snuffelen bij de standjes, voordat de deuren voor iedereen open gingen. Het was iets waar ik graag extra voor wilde betalen, maar iets dat echt al een flinke poos weg is. Wat echt heel positief is aan Heroes Dutch Comic Con ten opzichte van andere Cons was dat je bij de Artist Alley gewoon lekker kon pinnen en dat je geen cash nodig had. Het verbaasde mij bij Comic Con Holland dat je voor een hadtekening met cash moest betalen en dat er echt nergens een pinautomaat te vinden was. Dit is gewoon goed geregeld en zeker in een digitaal tijdperk. Zo krijg je zelf de keus of je met geld opzak loopt of dat je lekker alleen gewapend met je pinpas op pad kan.

Hoe dan ook kom je de dag wel door op dit evenement. In de middag is het echt pittig om vol te houden qua drukte, maar dit keer ook door de warmte. Van te voren werd al wel goed aangekondigd dat je genoeg moet drinken. Er zijn weer Q&A’s waarbij je lekker kan zitten, er waren echt genoeg strip artiesten aanwezig en voor de rest was er genoeg te doen voor de jongere kinderen. Ook kon je weer een kleine tattoo nemen van bijvoorbeeld Batman of Superman of wat dan ook voor een schamele 60 euro. Aan cosplayers ook geen gebrek, die liepen er genoeg rond en de een nog mooier dan de andere. Wizard Wear, The Flying Dutch, Force Academy, Ghostbusters Dutch division en nog veel meer zijnook weer trouw aanwezig in Fan Village, je wordt weer doodgegooid met Funko Pops en T-Shirts, kortom voor ieder wat wils. Het maakt het dat Heroes Dutch Comic Con nog altijd de beste Comic Con van Nederland is, alleen is het wel een beetje te hopen dat de gasten de volgende keer wel wat beter zijn, want op een paar gasten na was het niet al te best.

Bezoek de website van Heroes Dutch Comic Con.

De Dutch Comic Con keert zaterdag 18 November en zondag 19 november 2023 weer terug in de jaarbeurs.