De ultieme droomwens van de jonge Brit Jann Mardenborough, die een passie heeft voor het autorijden, wordt vervuld. Dankzij zijn gaming skills, met onder meer het videospel Gran Turismo, wint hij een aantal Nissan competities. Hierdoor kan hij een professionele racecoureur worden en in een echte racewagen rijden. Jann zal uiteindelijk meermaals deelnemen aan de 24 uur van Le Mans.

Het is alweer een aardig poosje geleden dat we een film van de Zuid Afrikaanse regisseur Neill Blompkamp in de bioscoop mochten aanschouwen. In 2015 was dat het teleurstellende Chappie en sindsdien is Blomkamp wel aan verschillende projecten gekoppeld, kwam hij nog met wat shorts op de proppen, maar voor de rest bleef het stil. Nu is daar een project dat je niet echt zou verwachten bij Blomkamp, die toch echt meer op het science fiction en horror genre is gefixeerd. Het verhaal van Gran Turismo is geïnspireerd door het waargebeurde verhaal van Jann Mardenborough, een Gran Turismo-speler die een professionele autocoureur werd. De cast is best opvallend met David Harbour, die uiteraard bekend is uit Stranger Things als Jim Hopper, Orlando Bloom uit bijvoorbeeld Lord of the RIngs en Pirates of the Caribbean en Djimon Hounsou uit bijvoorbeeld Guardians of the Galaxy en Blood Diamond. Maar ook ex Spice Girl Geri Horner, of hoe we haar kennen als Geri Halliwell zien we in de film een rol vertolken. De relatief onbekende acteur Archie Madekwe, die bijvoorbeeld in Midsommar en Beau is Affraid rollen speelde speelt de rol van Jann Mardenborough. Aan de cast en regisseur zou het dus niet moeten liggen en met grote nieuwsgierigheid zien we de film dan ook tegemoet.

Tegenvallen deed de film niet, want men moet natuurlijk altijd rekening houden dat dingen overdreven worden of gedramatiseerd worden. De film opent wel vrij traag en je kan je vraagtekens zetten bij het gemak waarmee Jann in de GT auto wordt gezet. Eigenlijk komt het erop neer, Jann wint nipt op de GT Academy, en mag meteen ongetraind even met de profs mee racen. Een race als vierde eindigen en je hebt meteen je proflicentie te pakken. Het zal in grote lijnen allemaal zo gegaan zijn, maar het voelde gewoon afgeraffeld en makkelijk aan. Uiteraard gaat het Jann allemaal niet voor de wind, want hij wordt meermaals van de baan gedrukt en komt in een akelige crash terecht, iets dat volgens de echte Jann Mardenborough tot in detail is verwerkt in de film. Deze scene ziet er heftig uit en heeft Blomkamp mooi verwerkt in de film. Maar de schakelingen tussen races, trainingen en het privé leven van Jann en dan eigenlijk vooral de relatie tussen Jann en zijn vader sneeuwen een beetje onder. Uiteindelijk blijkt zijn vader erg belangrijk te zijn voor Jann, maar dit komt gewoon niet goed uit de verf en had wat beter belicht mogen worden.

De laatste pakweg 40 minuten zijn toebedeeld aan de 24 uur van LeMans. Dit is ook meteen het beste stuk uit de film, waar misschien de eerste helft van Gran Turismo best wel doorbijten is. Het is niet dat je je verveeld of zo, maar het had misschien allemaal wat compacter mogen zijn. Daarnaast is de film een doorlopende Sony en Playstation reclame, iets dat op den duur best begint te irriteren. Maar goed, de LeMans race is heel erg goed gedaan. Aan het begin schiet er al een auto uit de bocht die explodeert, dit had grafisch wel wat beter mogen zijn, zeker gezien de rest van de film. Daarna is het schakelen van dag naar nacht en weer naar dag natuurlijk en dit is goed gedaan. Toch bouwt de spanning pas echt op in de laatste minuten van de race. Want gaat Jann de finish halen? Natuurlijk besluit Jann uiteindelijk zijn eigen koers te rijden en doet de onervaren racer tegen de wens van Nissan in zijn eigen dingetje. Het zal waarschijnlijk echt een beetje de spanning opbouw zijn en om de film zo spectaculair mogelijk te kunnen laten eindigen.

Gran Turismo is een vermakelijke film geworden die misschien hier en daar wat beter uitgewerkt had mogen worden. De races zien er gelikt uit, maar het zijn vooral de stukken uit Jann Mardenborough’s privéleven die erg gehaast de revue passeren. Het zijn juist de enorm oninteressante passages uit Jann’s leven die te traag worden getoond. Ook wordt er een beetje te gemakkelijk omgegaan met de onervarenheid. Het lijkt wel alsof Jann vanachter zijn Playstation zo een GT auto in wordt gezet en het klusje wel even klaart. Max Verstappen kan wel inpakken als het allemaal zo makkelijk gaat natuurlijk. Aan de andere kant heb ik echt geen ervaring of verstand van auto’s of autoraces, dus wat dat betreft kan je mij alles wijsmaken. Hoe dan ook, is Gran Turismo een prima film geworden, waarbij je je voor de rest niet echt zal vervelen..

De film draait nu in de Bioscoop.

Waardering: ⭐️⭐️⭐️ 1/2