Het verhaal begint wanneer het oude handelsschip, “The Demeter”, zich opmaakt voor de zware overtocht. Aan boord van het schip bevindt zich een geheimzinnige vracht, waarvan de aard onbekend is. De situatie aan boord wordt steeds grimmiger en de spanningen lopen hoog op, terwijl de bemanning wanhopig probeert te overleven. Weten zij uit handen van Dracula te blijven, of is dit hun laatste reis?

De film is gebaseerd op een hoofdstuk uit Bram Stoker’s Dracula uit 1897, genaamd Captains Log. Toch best bijzonder dat het wezen Dracula in deze film dan eigenlijk weer volledig gebaseerd is op Count Orlok uit de film Nosferatu uit 1922. Hoe het ook mogen zijn klinkt het oorsprong verhaal over de bloeddorstige vampier erg interessant, want de meeste mensen (waaronder ik zelf) zijn eigenlijk het meest bekend met de klassieke Dracula verhalen die we voorgeschoteld hebben gekregen door de jaren heen. De regie lag in handen van André Øvredal, een Noorse regisseur die veelal geprezen werd om zijn indrukwekkende film Trollhunter uit 2010. Deze film werd omschreven door Øvredal zelf als Alien uit 1979, maar dan op een schip in 1897 en gezegd moet worden dat de regisseur zijn best heeft gedaan om een dergelijk zelfde beklemmende sfeer te maken als Ridley Scott in 1979 ook probeerde te doen.

Hoewel het verhaal interessant is en klinkt en lukt het Øvredal niet helemaal om die beklemmende sfeer te creëren. Het verhaal begint in de haven ergens in Bulgarije, waar de kapitein van het schip “The Dementer” op zoek is naar sterke bemanning en een mysterieuze kist aan boord neemt dat naar Engeland gevaren moet worden. Eenmaal aan boord gebeuren er vreemde dingen en de bemanning krijgt al snel in de gaten dat er iets niet in de haak is als alle dieren aan boord volledig verscheurd worden terug gevonden. Als er kort daarop ook nog een verstekeling wordt gevonden, duurt het niet lang voordat het eerste menselijke slachtoffer valt. Hoewel de film niet slecht is, duurt alles best wel lang en wordt het hier en daar best wel eens aan de saaie kant. Dit was iets dat een film als Alien (dit wordt er alleen maar bijgehaald omdat de regisseur zelf zijn film hiermee vergeleek) vakkundig wist te omzeilen en waar deze film net niet interessant genoeg voor is, plus het feit dat Dracula natuurlijk alleen maar in de nacht kan komen, waardoor de bemanning overdag goed op adem kan komen natuurlijk.

Buiten dat om zijn het vooral de CGI effecten die echt bitterslecht zijn in de film. Het CGI bloed vliegt je om de oren, waarbij je goed kan zien dat dit uit de computer getrokken is en dat stoort enorm. Waarom hiervoor gekozen is is een raadsel, want de setting op de boot en dergelijke zien er prima uit. Maar niet alleen het CGI bloed, ook het wezen Dracula zelf ziet er enorm computer gegenereerd uit en je zal je soms echt afvragen wat er toch is gebeurd met de tijd dat er handgemaakte wezens, zijt het in de vorm van een pop of make-up met een mooi pak erbij, is gebeurd. Juist een film als The Last Voyage of the Demeter had dit kunnen onderscheiden van de rest. Voor de rest is de film wel redelijk. Als je de saaie stukken door worstelt en even niet let op de CGI, hou je een redelijke film over. Toch is het raar dat er een hoofdstuk uit het boek wordt genomen, waarbij je misschien wel in het oorsprong verhaal van Dracula wordt geslingerd, maar dan wel midden in een al lopend verhaal.

The Last Voyage of the Demeter moet een beklemmende sfeer creëren, maar dit resulteert meer in flink saaie stukken in de film. Ook het CGI gebruik in de film is erg matig en vooral het computer gegenereerde bloed begint op den duur op de zenuwen te spelen en ziet er spuuglelijk uit. Toch mislukt de film niet helemaal en hou je uiteindelijk best een aardige film over gelukkig. De film begint wel sterk, met de mysterieuze kist die aan boord wordt gehesen en de mysterieuze moorden op dieren en mensen die daarop volgen. Toch als je eenmaal weet hoe of wat, ebt de spanning weg en heb je af en toe de neiging om hele stukken door te spoelen. Misschien had de regisseur de film een klein kwartiertje korter moeten laten duren om het tempo erin te houden. Hoe dan ook, aan het einde van de rit is de film best aardig, maar verwacht hier geen superfilm van. Voor een keer is de film goed uit te zitten, maar voor herhaling vatbaar is de film zeker niet.

De film is nog te zien in een aantal bioscopen.

Waardering: ⭐️⭐️⭐️