Zes 70-plussers, onbekenden van elkaar, gaan samen op vakantie naar Zuid-Frankrijk. Nog voor hun busje de landsgrens passeert, is er al onenigheid; met elkaar en met de jonge reisleider Thijs die de organisatie zwaar onderschat heeft. Als de reis vordert en het gezelschap elkaar beter leert kennen, ontstaat er toch een onverwachte vriendschap tussen de reisgenoten. Ze genieten, delen geheimen en onzekerheden, mijmeren, steunen elkaar en stappen zelfs buiten hun comfort zone. Je bent ten slotte nooit te oud voor nieuwe ervaringen.

Will Koopman staat toch vooral bekend als regisseur van televisieseries als Gooische Vrouwen en Unit 13. Ook de twee bioscoopfilms die Gooische Vrouwen kreeg stonden onder leiding van Koopman, iets dat haar geen windeieren heeft gelegd. Nu komt ze met Neem Me Mee, dat een verhaal verteld over een aantal ouderen die op reis gaan door de Franse landschappen en daar allemaal fratsen uithaalt. Het concept doet erg denken aan de serie Het Geheime Dagboek van Hendrik Groen, maar dan in een busje door Frankrijk heen. De cast liegt er ook niet om, zo zien we niemand minder dan Jeroen Krabbé en Renée Soutendijk die de rollen spelen van Joep en Nienke. Het gaat niet zo goed met de gezondheid van Joep en Nienke betutteld hem in alles, iets dat grappige en ontroerende momenten met zich mee neemt. Maar ook Kees Hulst, die de hoofdrol speelde in Het Geheime Dagboek van Hendrik Groen, Olga Zuiderhoek en de jongere Minne Koole die de rol van reisleider Thijs speelt sieren de cast.

Zoals verwacht heeft de film een flinke goede dosis humor. Joep boekt volledig tegen de wil van zijn vrouw Nienke een reis bij de maatschappij Neem Me Mee. Reisleider Thijs wil zich bewijzen voor zijn vrouw en is de Neem Me Mee busreizen gestart, maar heeft alles flink onderschat. Zo komt Joep al in een rolstoel aan en Thijs weet daar geen raad mee. Mabel is een oude vrijster die een arsenaal aan mannen heeft versleten en een goed gevulde bankrekening heeft. Zij probeert tijdens de reis Anton te verleiden, waar ze in het verleden al mee heeft gezeten. Maar Anton ziet dat totaal niet zitten. Hulst speelt de rol van Anton echt heel erg goed en weet zijn grote geheim tot op het einde goed te verbergen, iets dat uiteindelijk naar een ontroerend moment leidt. Susanne wordt verschrikkelijk slecht behandeld door haar man Kees, die haar bedriegt met jongere vrouwen en daarnaast zijn vrouw een flink minderwaardigheidscomplex aan praat. Als Susanne haar man voor dood achterlaat en mee gaat op de busreis, neemt dat de nodige problemen met zich mee natuurlijk. Florri is een dame op leeftijd die verbitterd is door alles wat in haar leven gebeurd. Ze krijgt de reis aangeboden van haar zoon en zijn gezin, maar Florri heeft er totaal geen zin in.

Naast de fratsen die worden uitgehaald, dat veelal gevatte en goede humor met zich mee brengt, weet Koopman de kijker ook te raken. Het verhaal van Joep, die uiteindelijk terminaal ziek blijkt te zijn en uiteindelijk volledig wordt bijgestaan door Anton is aangrijpend. Maar ook reisleider Thijs krijgt een flinke emotionele klap te verwerken, iets dat hem door Anton niet in dank wordt afgenomen. De situatie loopt volledig uit de hand wanneer Thijs zich helemaal vol laat lopen met drank en Joep de bus gaat besturen, maar een ongeluk veroorzaakt. Uiteindelijk is het Joep die Anton zegt dat hij Thijs niet zo hard moet aanpakken. Maar ook Susanne krijgt de schrik van haar leven door een gebeurtenis dat haar een radicale beslissing doet nemen. Natuurlijk is het einde voorspelbaar en weet je als kijker natuurlijk vanaf het begin al wat het verloop zal gaan zijn en welke kant de film op gaat. Dit is absoluut niet erg, want de film is vermakelijk genoeg en daarnaast kent de film een verhaal dat uit het leven gegrepen is en wordt oprecht door cast en crew naar het scherm vertaald.

Neem Me Mee is een prachtige Nederlandse komedie/drama geworden, die we eigenlijk te weinig krijgen te zien. De opzet heeft erg veel weg van de serie Het Geheime Dagboek van Hendrik Groen en wordt gedragen door de gehele cast. Niet alleen zwaargewichten Jeroen Krabbé en Renée Soutendijk dragen de film, maar het is gewoon het complete plaatje dat elkaar aanvult met een fantastische onderlinge chemie. Van Nederlandse bodem is het misschien wel sinds De Zevende Hemel dat een film mij zo wist te raken. Gelukkig is het emotionele einde niet goedkoop scoren, je weet wat er gaat gebeuren, maar hier wordt gelukkig niet tot in den treure bij stil gestaan, wat voor een fijne setting zorgt. Ik kan dan ook veilig zeggen dat Neem Me Mee een absolute aanrader met een lach en een traan is geworden en een trip naar de plaatselijke cinema absoluut waard is.

De film draait nu in de bioscoop.

Waardering: ⭐️⭐️⭐️⭐️