Op zaterdag 24 en zondag 25 februari keerde het Heroes Made in Asia weer terug voor de 2024 editie. Deze Aziatische tegenhanger van Heroes Dutch Comic Con dat dit jaar alweer zijn tiende verjaardag viert is speciaal bedoeld voor de mensen die de Aziatische popcultuur een warm hart toe dragen. Zo draait de boel om de cosplay, kan je gamen of je kan lekker Asian street food eten op het evenement. Naast dat zijn er ook verschillende gasten aanwezig, zoals stemacteurs, schrijvers van bijvoorbeeld Manga verhalen en nog veel meer. Het evenement vind weer plaats in de Evenementenhal in Gorinchem, waar het een gezellige drukte moet gaan worden.

De zaterdag was volgens het AD een drukke bedoeling. Volgens deze krant zou er een kleine verkeersopstopping zijn geweest naar de evenementenhal in Gorinchem, maar daar was zondag volledig niets van te merken. Een dagje parkeren kost 10 euro, dus dat valt best mee. Ik besloot wel wat vroeger te gaan, zeker de berichten uit het AD, dus ik was om 9 uur al present. Om 9:45 uur stond er wel een kleine rij om naar binnen te kunnen, maar dat mocht eigenlijk geen naam hebben. Uiteindelijk was iedereen zo binnen en kom je terecht in een wereld van Aziatische popcultuur en anime. Ik wat meteen opviel was dat dit redelijk kleinschalig was. Er staan veel standjes met van alles en nog wat, uiteraard werd de Funko Pop! ruim vertegenwoordigd, maar er stonden ook erg veel Pokemon stands. Er was naar mijn mening een opdringerig vervelend standje met Aziatisch snoep. Een dame staat mensen te lokken en snoep af te knippen om mensen te laten proeven, niets mis mee, maar het wordt wel vervelend als je een aantal keer aangeeft niets te hoeven ze je nog net niet meesleurde naar de kraam om te zeggen dat je het beter nu meteen moest kopen, voordat het druk wordt en alles op is, iets dat gegarandeerd nog niet eens lukt al staat ze er 3 weken lang elke dag, maar goed.

De Asian food market was echt heel erg ruim opgezet en besloeg bijna net zoveel ruimte als de dealer stands deden. Uiteraard kon je er heerlijke dingen krijgen, van Japanse gefrituurde kip tot aan een pikant Koreaans broodje kip. De prijzen waren overigens niet mals, want 9 euro voor een zakje Churros is best duur. Maar het Koreaanse broodje pittige kip koste ook al 8 euro, hij was wel erg lekker overigens. Een beker Bubble Thee 7.50, dus even lekker genieten van het speciale eten daar is wel een aanslag op je portemonnee. Gewoon een flesje drinken, denk aan Cola, Fanta of wat anders was 3 euro en dat verbaasde mij, want doorgaans op andere cons zoals Dutch Comic Con of Comic Con Holland betaal je al snel 4.50 voor een flesje Cola. Normaal nam ik zelf altijd een rugtas met eten en drinken mee, maar ik wilde de Aziatische gerechten proberen, die voor de rest zeker goed zijn bevallen.

Op de eerste verdieping was het Cosplay voor village en werden er workshops gegeven voor van alles en nog wat. Mensen kunnen ook een potje Dungeons & Dragons spelen of kaart spellen tegen elkaar doen. Beneden barst op de catwalk de cosplay contest los en als dat begint is daar zoveel publiek op afgekomen dat je huppelend met je armen zwaaiend door de gangpaden heen kan gaan. Het was een gezellige drukte, maar het komt qua drukte niet in de buurt van bijvoorbeeld de Heroes Dutch Comic Con. Is dat erg? Nee, zeker niet het is juist heerlijk. Maar na een paar uurtjes ben je (ik heb het bijgehouden) 8 keer door de hele hal heen gegaan en is het wel welletjes geweest. De evenementenhal is prefect te bereiken en er is ook perfect weg te komen. Vooraf betaal je de parkeerkosten, althans, dat deed ik en bij de poortjes wordt je kenteken gescand en hoef je niet eens je raampje open te draaien (ja, ik heb nog zo’n mooie draaizwengel in mijn auto).

Heroes Made in Asia is een must voor de Anime en Manga fans en voor iedereen die houd van de Aziatische popcultuur. Ook voor wie van lekker Aziatisch eten houd komt aan zijn trekken. De cosplayers zijn ruimschoots aanwezig, maar de quote uit het AD ‘je wordt nog net niet raar aangekeken als je in je dagelijkse kloffie rondloopt’ is natuurlijk pure bullshit. Het geheel is leuk opgezet, je kan overal prima bijkomen en bekijken, maar je bent er eigenlijk in een half uurtje al volledig overheen gegaan. De Asian food court beslaat net zoveel ruimte als dat de dealer stands doen en op de eerste verdieping is het eigenlijk alleen maar geschikt of leuk voor de hardcore cosplayers. Toch hebben ik en mijn dochter een erg leuke dag gehad en is dit bezoekje voor mij persoonlijk niet voor herhaling vatbaar, maar voor mijn dochter weer wel en dan is mijn dag sowieso alweer helemaal goed gemaakt.