De Amerikaanse zakenman Matt Turner woont samen met zijn vrouw en kinderen in Berlijn. Wanneer Matt op een dag zijn kinderen naar school brengt, wordt hij gebeld door een onbekend nummer en krijgt hij een mysterieuze stem aan de lijn. Als hij niet doet wat hem wordt opgedragen, zal de bom die onder de stoel in zijn auto verstopt zit afgaan… In een race tegen de klok probeert Matt het mysterie op te lossen en zijn gezin te redden.

Retribution is alweer de derde remake van het Spaanse origineel El desconocido uit 2015. In 2018 kwam het Duitse Steig. Nicht. Aus! en in 2021 kwamen de Zuid Koreanen met Balsinjehan. Dan kunnen de Verenigde Staten natuurlijk niet achterblijven met hun versie van het verhaal en dan zet je natuurlijk meteen zwaar geschut in en cast je niemand minder dan Liam Neeson. Waarom een simpel verhaal als deze maarliefst 4 versies uit vier verschillende landen heeft is een groot raadsel. Het verhaal is gewoon erg simpel en dertien in dozijn. De film heeft een beetje leentjebuur gespeeld bij Speed, maar goed dat doen wel meer films en het is niet een één op één overname van het verhaal. Nou moet ik eerlijk bekennen dat ik de drie voorgangers niet gezien heb, dus ik heb geen vergelijkingsmateriaal en zal Retribution dan ook alleen kunnen beoordelen als film op zich. Neeson (die in de film de rol van Matt Turner speelt) heeft geen introductie nodig natuurlijk. Naast Neeson zien we Matthew Modine als de vriend en compagnon van Matt Turner spelen. Modine vaal mensen kennen als ‘Papa’ uit Stranger Things, maar je zal hem natuurlijk ook uit Full Metal Jacket en het onlangs verschenen Oppenheimer kunnen herkennen.

De film is vrij standaard en Liam Neeson doet heel plichtmatig zijn ding. Hij lijkt bijna ongeïnspireerd, alsof hij echt totaal geen zin had om deze film te maken. Dat is natuurlijk jammer, want het is vooral Neeson die deze film moet maken, want het verhaal is echt zo verschrikkelijk standaard, dat je niet daarvan mag verwachten dat dat de film gaat redden. Als Matt Turner zijn auto instapt met zijn dochter, zet hij de bom in zijn auto op scherp. Later laat hij zijn zoon ook nog instappen en dan is het gezelschap compleet. Uitstappen kan niet, want de bom gaat af zodra het gewicht van de stoelen afgaat. Zo ver zo goed. Dan wordt Turner gebeld door een telefoon die van te voren in zijn auto is geplaatst en hij moet door heel Berlijn van plaats naar plaats om opdrachten uit te voeren. Ik zal niet zeggen dat ik direct door had hoe de vork in de steel zat, maar ik had er niet heel erg lang voor nodig, want na een klein half uurtje is het wel duidelijk waarom het allemaal gaat. Dat is misschien nog niet eens zo’n groot probleem, maar laat het verhaal dan wel zo lopen dat je op het einde elkaar nog kan aankijken van: oké, dat zat best goed in elkaar. Helaas gebeurd dat niet en verzand de film naast het plichtmatige optreden van Liam Neeson ook nog eens in een voorspelbaar werkje.

Na een poosje van hot naar her te hebben geracet komt de film bij de climax dat de auto van zijn vriend wordt opgeblazen. Nee, dit is geen spoiler, want dit laat men ook al in de trailer zien. Alles ziet er naar uit dat Turner de schuldige is, terwijl hij niet eens weet wat hij heeft gedaan. Alleen zoonlief en dochterlief weten hoe het allemaal in elkaar steekt en als Matt er ook nog eens achter komt dat zijn vrouw van hem wil scheiden, zijn er motieven genoeg voor Matt natuurlijk. Echt heel geloofwaardig wordt de film trouwens ook niet. Men is al opzoek naar iemand die bommen plaatst in auto’s, dus waarom zou Matt die in zijn eigen auto plaatsen, waar nota benen zijn kinderen ook nog eens in zitten? Als Matt uiteindelijk klem wordt gereden door politie, die de bom uit zijn auto willen halen, staat de Explosieve Opruimingsdienst er met bompakken naast en laten ze zelfs een robot naar de auto rijden, want je moet voorzichtig zijn natuurlijk. Dat bleek alleen niet te gelden voor de detective die er gewoon in haar zondagse kloffie naast staat. Ik bedoel je hoeft natuurlijk geen realisme te maken, maar dit is gewoon dom en slordig en volstrekt ongeloofwaardig.

Extra’s: Op de 4K UHD schijf die ik van Remain in LIght en The Searchers mocht ontvangen, is zoals altijd geen enkel spoort van bonusmateriaal te vinden.

Retribution is een matig werkje geworden, waarbij het qua acteren erop lijkt dat Liam Neeson er echt totaal geen zin in had. Hij doet zijn werk echt extreem plichtmatig en bij een simpel verhaaltje als dit, is dat natuurlijk de doodsteek voor een dergelijke film. Na een half uurtje is de verrassing er wel af en weet je wel hoe het allemaal in elkaar zit en dan wordt het allemaal een race tegen de klok. Dat klinkt alsof het spannend wordt, maar helaas wordt dat het niet. Ook zitten er veel domme slordigheden in de film. Als je verwacht dat Neeson een film als Taken maakt of een van de andere toffe films waarin hij de absolute show stal kom je bedrogen uit. Overigens zie je dat de jaren aardig gaan tellen bij Neeson en dan moet je eigenlijk dit soort films in principe niet meer willen maken, hoewel dit wel een gevaarlijke uitspraak van mij is natuurlijk als groot Sylvester Stallone liefhebber. Laten we het er maar op houden dat het in deze film niet werkte en het is te hopen dat Neeson zijn volgende film weer echt weet te knallen, want Retribution is gewoon een matig teleurstellend werkje.

Met dank aan Remain in Light en The Searchers voor het recensie exemplaar.

De film is nu te koop op 4K Blu-ray in de winkels.

Waardering: ⭐️⭐️1/2