Maria Deen is huisarts op Vlieland, waar ze naast een kleine apotheek haar eigen praktijk heeft waar ze kleine operatieve handelingen kan verrichten. Maria betekent echter nog veel meer voor de bewoners van het kleine Waddeneiland, want het leven is totaal anders op Vlieland dan op het vasteland. Dit maakt het dat de band tussen de bewoners en dokter Deen bijzonder sterk is. Toch heeft Maria ook zo haar eigen problemen, vooral als de liefde om de hoek komt kijken. Zo houdt de relatie tussen Maria en Oscar geen stand en komt ook de ex van Maria ook om de hoek kijken, die wonder boven wonder een echte kameraad blijkt te zijn.

Dokter Deen is een Nederlandse dramaserie van Omroep MAX, die het levenslicht zag op 30 januari 2012. Het idee voor de serie over de huisarts van Vlieland kwam van Edwin de Vries, die het geheel gestalte gaf toen zijn vrouw Monique van de Ven bijna haar duim afsneed en ter plekke werd geopereerd door de echte dokter Deen van Vlieland. Het is dan ook geen toeval dat de hoofdrol wordt vertolkt door niemand minder dan Monique van de Ven, hoewel de echte dokter Deen van Vlieland een man is. In december 2013 werd het tweede seizoen van de serie uitgezonden op MAX en door het succes van de serie werd zelfs een derde en vierde seizoen gemaakt en uitgezonden. Het eerste seizoen telt tien afleveringen die een speelduur hebben van rond de vijfhonderd minuten. Dit klink natuurlijk best lang, maar de serie weet de kijker direct vanaf de eerste aflevering te boeien. Zo speelt het begin van de serie zich af tijdens een stormachtige nacht op Vlieland, waarbij veel schepen in de problemen zijn gekomen door het noodweer. De eerste werkzaamheden voor de dokter dienen zich aan als een schip in nood een lading tropisch hardhout verliest en de Vlielandse koorts uitbreekt als dit aanspoelt op het strand. Daarnaast heeft Vlieland ook een reddingshelikopter die door problemen niet altijd op tijd is. Dit snijdt dan ook direct het punt aan hoe lastig het werken kan zijn op een klein Waddeneiland met krap 1.200 inwoners.

Hoewel de verhaallijnen dwars door elkaar heenlopen is dit eerste seizoen zeer makkelijk te volgen. Ondanks al de verhaallijnen treed het verhaal van Maria Deen duidelijk op de voorgrond. Helaas kampt de serie wel met een aantal continuïteitsfouten. Daarnaast richt de serie zich volledig op de herkenbaarheid. Zo komen naast de reddingsacties en dokterswerkzaamheden van Maria ook haar familie- en relatieproblemen aan het licht. De schets van veel alledaagse situaties waar je je als kijker makkelijk in kan verplaatsen is dan meteen één van de sterkste putnen van de serie. Na een zeer sterk eerste seizoen keert de serie terug voor een nieuw seizoen. Het valt direct op dat de serie dit keer iets meer soapachtige situaties kent, die dan gelukkig wel weer goed uitgewerkt worden. Zo krijgt Maria last van het ‘lege nest syndroom’, nadat haar kinderen het ouderlijk huis hebben verlaten. Toch zijn er ook weer genoeg onderwerpen die een gevoel van herkenbaarheid zullen oproepen bij de kijker. Zo concentreert het tweede seizoen zich erg op de aandoenlijke situatie rond Maria’s dementerende moeder. Hiertegenover staat helaas weer een plotje rond de verliefdheid op een oude jeugdliefde. Net als in het tweede seizoen is de relatie tussen Maria en moeder Femke best aangrijpend. Maria besluit haar moeder onderdak te bieden zodat ze voor haar kan zorgen en een oogje in het zeil kan houden. Femke (gespeeld door Pleuni Touw) wordt namelijk steeds vergeetachtiger en dit ontaard in een bijna onhoudbare situatie. Daartegenover staat het schokkende bericht dat Maria krijgt op de begrafenis van haar vader. Zonder op de details in te gaan doet dit best wel afbreuk aan de serie. Natuurlijk begrijpen we dat een serie spannend gehouden moet worden, maar er speelt zich soms zoveel af op het waddeneiland dat we het gevoel krijgen dat Vlieland synoniem is voor Meerdijk uit GTST.

Ondanks dat de serie de impact van het eerste seizoen heeft verloren blijft de serie best vermakelijk. Daarnaast is het kleine waddeneiland wederom prachtig in beeld gebracht, wat ervoor zorgt dat de serie zo kan dienen als reclamespot voor Vlieland. Naar het einde van dit seizoen toe beginnen we echter wel te merken dat Dokter Deen zijn beste tijd wel heeft gehad. Zo werken de verhaallijnen steeds meer op de zenuwen en is het spijtig dat het eerder genoemde schokkende bericht zich ontvouwt naar een goedkope verhaallijn. De grootste teleurstelling is echter toch wel de cliffhanger waarbij iedereen naar Vlieland komt voor Maria’s zestigste verjaardag en zij vervolgens zelf voor de grootste verrassing zorgt. Dit vierde en ogenschijnlijk laatste vierde seizoen rondom dokter Maria Deen speelt zich vier jaar na de dramatische gebeurtenis van de grande finale van seizoen drie af. Met de aankondiging van het vervolg wisten we dat het antwoord op de bovenstaande vraag niet uit kon blijven en zo zien we hoe zij de hartaanval ternauwernood overleeft. Dat de serie zich dit keer vier jaar later afspeelt spreekt zeker in het voordeel van de voortzetting van de serie. Men omzeilt hiermee op een creatieve wijze het toch wat soapachtig gehalte van de serie, waarbij we eerder soms tot in den treure de gemoedstoestand van de hoofdpersoon te zien kregen. De makers pakken de draad op een perfect moment weer op, waarbij men in de resterende negen afleveringen de zijplotjes van de randfiguren goed weet te toelichten, zonder in herhaling te vallen. Zo zien we wat er met Isa en Freek is gebeurd en hoe het Wendy vergaat. Juist deze aanpak maakt dit seizoen tot misschien wel het beste seizoen over de dokter van Waddeneiland Vlieland.

Helaas viel deze aanpak niet bij iedereen in de smaak, wat ervoor zorgde dat dit seizoen gemixte commentaren kreeg van de fans. Al kwam dit deels omdat zij vrij lang moesten wachten tot er sowieso een vervolg kwam. Hier valt enerzijds wat voor te zeggen, want twee jaar wachten en dan vier jaar na die gebeurtenissen doorgaan is natuurlijk een beetje onorthodox. Anderzijds brengt de serie precies wat we gewend zijn; het camerawerk en de locaties die daarbij horen zijn een must voor het oog. Maria krabbelt langzaam weer overeind en heeft een zware hartoperatie voor de boeg, iets waar ze verschrikkelijk tegenop ziet. Dit maakt wel dat de serie minder luchtig is als voorheen, en dit seizoen op sommige punten nogal zwaar en somber aanvoelt. Het blijkt broodnodig voor het verloop van dit seizoen, al duurt het even voor dit naar de oppervlakte komt. Zo bestaat de eerste aflevering vooral uit een verzameling flashbacks, waarbij de diepgang wat mist. Gelukkig pikt het seizoen het niveau van weleer snel weer op. Waarbij we bij de volgende grote vraag aankomen, namelijk of er ooit nog een speelfilm over de Vlielandse huisarts in de bioscopen van Nederland komt te draaien. Als het aan de cast ligt gebeurt dit zeker en Omroep MAX liet al doorschemeren dat de plannen er ook daadwerkelijk liggen om dit volgend jaar werkelijkheid te laten worden. Het zou een prachtige afsluiter zijn van een hele mooie televisieserie, dat gelukkig goed weet om te gaan met de druk van en het stoppen met de serie op het juiste moment. Daarnaast zou de film een fantastische aanvulling kunnen worden op dit seizoen, zeker gezien de vooruitgang en positieve ontwikkelingen van de eerder wat jonge acteurs en actrices. Zo is Lisa Smit, die de rol van Wendy speelt, een belangrijke spil geworden in het verhaal van Dokter Deen en staat zij prima haar mannetje.

Dokter Deen kende met het eerste seizoen meteen een mooie aftrap van een heerlijke dramaserie met sterk acterende hoofdrolspelers. Helaas zijn de bijrollen niet van hetzelfde niveau. De hoofdrol wordt vertolkt door niemand minder dan Monique van de Ven, die waardige gestalte weet te geven aan Maria Deen. Het niveau van het zeer sterke eerste seizoen wordt in het tweede, derde en vierde seizoen niet gehaald, wat komt door een iets te hoog soapgehalte, maar toch zal de serie ook na dit eerste seizoen wel naar meer smaken. Het is moeilijk voor te stellen dat er zo gigantisch veel gebeurt op zo’n klein eiland, maar tegelijkertijd is dat ook weer de charme van Dokter Deen. Ondanks dat het vierde seizoen mocht rekenen op zware kritieken van de fans, mede door dat de serie vier jaar na de heftige gebeurtenis uit het derde seizoen te laten afspelen, werkt deze gewaagde aanpak van de makers juist heel erg goed. Het gevaar van verval in het verhaal door dit eindeloos op te rekken wordt daarmee weggenomen. Daarnaast komen de zijplotjes veel beter tot hun recht, zonder dat je als kijker het idee krijgt dat je dat allemaal al weet of eerder hebt gezien.

Helaas is de serie niet te streamen, maar wel te koop op dvd.

Waardering: ⭐️⭐️⭐️ 1/2