Met een baklading aan beroemde gasten vind het evenement Comic Con Holland voor de tweede keer plaats in de Brabanthallen in Den Bosch op zaterdag 20 en zondag 21 april. Waar het de vorige editie in de Brabanthallen te krap, te vol en ongeorganiseerd bleek te zijn, leek het erop dat ze in de najaarseditie, dat plaatsvond in Expo Greater Amsterdam in Vijfhuizen afgelopen Oktober, veel geleerd hadden van hoe het niet moest. Een prachtig moment nu om te zien of het gewoon toeval was en dat Vijfhuizen gewoon een betere locatie was, of dat dit toch te maken had met de organisatie.

De gasten bleven maar aangekondigd worden en net als ik begon te denken dat het kwantiteit over kwaliteit begon te worden en er nietszeggende namen aangekondigd gingen worden, kwam er weer een naam om je vingers bij af te likken. Om een kleine greep te doen van de maar liefst 24 gasten die aanwezig waren kon je handtekeningen halen en op de foto met onder andere Christopher Lambert, Michael Biehn, Michael Ironside, Bonnie Wright, Robert Patrick, John Rhys Davies en de lijst gaat maar door. Wat daarbij dan weer gezegd moet worden is dat de prijzen voor de photoshoots mij in veel gevallen echt heel erg mee viel. Zo waren de duurste shoots bijvoorbeeld met Michael Biehn 75 Euro, maar lagen de prijzen gemiddeld tussen de 40 en 50 Euro. Als je bedenkt dat er soms prijzen gevraagd worden in Nederland tussen de 80 en 100 Euro en in sommige gevallen nog duurder, valt dit toch wel reuze mee. Dan kan je zeggen dat er dan grotere acteurs komen, maar de namen die Comic Con Holland aan boord heeft zijn ook niet bepaald kleine namen. Nee uiteraard hebben we geen Jack Nicholson of Leonardo DiCaprio, maar voor Nederland zijn dit echt leuke namen en was ik echt erg onder de indruk, voor de derde keer wat deze organisatie allemaal heeft laten komen.

Wat wel bloed irritant is, is dat de communicatie op welke manier dan ook met Comic Con Holland van een bedroevend niveau is. Als je via de e-mail vragen stelt wordt daar systematisch niet op gereageerd en op social media worden sommige aankondigingen slecht uitgelegd. Zo wordt er onder andere reclame gemaakt voor bijvoorbeeld Duo Photoshoots. Bijvoorbeeld een Terminator Duo shoot met Michael Biehn en Robert Patrick, maar nergens zijn er kaarten te koop voor een dergelijke duo shoot. Voor mij was het wel duidelijk (althans dat dacht ik dat dat duidelijk was) dat je gewoon losse tickets voor beide acteurs moet halen en dan dat er een korte tijdslot zit als de acteurs elkaar aflossen waar je dat kan doen. De Duo Photoboothshoot kaarten werden heel erg laat pas toegevoegd, ik kreeg het de dag voor het evenement pas in de gaten in ieder geval en volgens mij stond het er niet eerder op. Dat had echt beter gecommuniceerd mogen worden, zeker voor de mensen die losse kaarten hadden en liever een Duo Photoshoot hadden willen hebben. Of bijvoorbeeld de beperkte Fast Lane tickets voor 49,99 Euro die voor 2 dagen geldig is. Veel mensen hadden daar vragen over, maar er wordt door Comic Con Holland zelf niet gereageerd op dergelijke vragen, zowel op de social media kanalen niet als rechtstreeks via de e-mail simpelweg niet en daar valt echt nog veel winst te behalen. Overigens is deze organisatie daar geen uitzondering in, want bij tegenhangen Heroes Dutch Comic Con dat van de zomer weer gehouden wordt, wordt er ook slecht gecommuniceerd en krijg je vaak geen antwoord. Hoewel er toch wel een kanttekening gezet moet worden dat Heroes DCC wel duidelijker is in hun berichten naar buiten toe.

De Comic Con zelf was echt een grote vooruitgang op de eerste editie en ze hadden duidelijk geleerd van hun vorige fouten. De entree was naar de centrale entree verhuisd, waardoor de mensen beter naar binnen konden en er geen extreme rijvormingen van uren vormden zoals bij de eerste editie. Ditmaal was alles verdeeld over 3 hallen, met 4 gedeeltes. Bij binnenkomst kom je bij de gasten en photoboots uit en daarom heen zaten nog wat standjes met spulletjes. De stand van Veronica stond er ook en als je een promotiefoto liet maken en deze op je social media plaatste en Veronica daarin tagde, kreeg je een kaartje waarmee je om een gekozen tijd kon terug komen om gratis op de foto te mogen met acteur Ed Speleers die in de serie Star Trek: Picard de rol van Jack Crusher speelt. Een hal verderop kan je een burger of patatje halen, staat een worstelring en kan je gamen op arcade kasten. De hal daarnaast worden de Q&A’s gehouden met de gasten en er is daar zelfs een ware tribune waar genoeg mensen plaats kunnen nemen. Als je terug loopt richting de Photoboots, kom je in nog een gedeelte waar je een hapje en een drankje kunt halen en daarna ga je de dealerhal in. In de dealerhal kan je uiteraard weer genoeg kopen en vind je veelal de standaard stands die je op elke andere Comic Con ook ziet. Geen probleem want soms loop je toch echt wel eens tegen iets leuks aan voor een leuke prijs. Wat wel opviel was dat bij de horrorstatues die ergens achter aan de zijkant van een hal was verstopt, dat daar nog een verdwaalde acteur te vinden was voor selfies en handtekeningen, namelijk Saw acteur Costas Mandylor.

Voor de rest was de drukte prima te doen en kon je veelal gewoon lekker overal komen. ‘S middag werd het wel wat drukker, naar niet zo erg dat je nergens mee bij kon komen, dus dat was ook echt een groot pluspunt. Voor de Photoboots was er voor het eerst een Fast lane kaart te koop, en daar valt echt nog wel flinke winst te behalen, we zullen het er maar op houden dat het nieuw was. Alles was onduidelijk waar je moest wachten en dat soort dingen, maar ook de gewone wachtrijen waren een chaos. Voor het eerst in alle jaren dat ik op een Comic Con was heb ik een opstootje meegemaakt tussen een boze gast die naar een verkeerde plek was gewezen om te wachten en vervolgens door het personeel achteraan de rij moest aansluiten, dit monde uit helaas in een schreeuwpartij tussen gast en personeel. Voor de rest was het een oase van gezelligheid en waren er weer toffe cosplayers te vinden en was de rest gewoon goed geregeld en voor herhaling vatbaar. In Oktober zal er wel weer een editie zijn in Vijfhuizen, en ik kijk daar al naar uit.