Voordat hij de meest beroemde chocoladefabriek opende, droomt een jonge Willy Wonka ervan snoepmaker te worden. Hij trekt op avontuur. Op zijn reis ontmoet hij een gevangen genomen oompa-loompa. De jonge Willy Wonka, die allerlei heerlijke ideeën heeft en vastbesloten is de wereld stapje voor stapje lekkerder te maken. Wat bewijst dat de beste dingen in het leven beginnen met een droom en dat alles mogelijk is als je het geluk hebt om Willy Wonka te ontmoeten.

In 1964 kwam het inmiddels legendarische en wereldberoemde boek Charlie and the Chocolate Factory van schrijver Roald Dahl uit. In Nederland kennen wij het onder de naam Sjaakie en de Chocoladefabriek. Het boek vertelt het verhaal van Charlie Bucket die in de chocolade fabriek komt van chocolatier Willy Wonka en zijn hulpjes de Oempa Loempa’s. Het boek kreeg al twee grote verfilmingen in 1971 en een in 2005, waarin Johnny Depp de rol van Willy Wonka vertolken. De film werd door niemand minder dan Tim Burton geregisseerd en was een groot succes. Nu, 19 jaar later is daar de film Wonka en Wonka is niet een remake, maar een prequel van Charlie and the Chocolate Factory. In deze film volgen we een jonge Willy Wonka die in het stadje Galéries Gourmet zijn speciale chocolade aan de man wil brengen. Ditmaal wordt de rol van Willy Wonka gespeeld door Timothée Chalamet, die dit jaar ook de hoofdrol vertolkte in de megakaskraker Dune: Part 2. Zijn meest indrukwekkende rol zette Chalamet neer in het hartverscheurende Beautiful Boy uit 2018 overigens, maar dat terzijde.

Wonka is natuurlijk andere koek, want we hebben hier te maken met een musicalfilm en dat is een genre waar je echt van moet houden. Het is niet een genre wat mij ligt en er zijn amper films op te noemen die ik wel goed vond waar veel zang en dans in voorkomt. Misschien dat films als Grease en het Nederlandse De Zevende Hemel de enige films zijn die ik nog kon waarderen. Waarom in vredesnaam kijk ik een film als Wonka dan nog zal je misschien denken? Nou, gewoon omdat het kan en omdat ik pas een oordeel kan geven als ik een film ook daadwerkelijk gezien heb. Toch stond de film op voorhand al 2-0 achter bij mij na het zien van de trailer, maar gelukkig viel het echt reuze mee. Sterker nog, ik heb mij best wel vermaakt met de film. Cinematografisch was de film prachtig geschoten en spatte de kleuren van het scherm af. De Charles Dickens-achtige setting deed (misschien klinkt dit vreemd) mij nog het meest denken aan The Muppet Christmas Carol uit 1992. Dit zorgde ervoor dat de film veel sfeer uitademt, maar ook de karakters zelf meer persoonlijkheid geven. Het zingen had van mij wel achterwege gelaten mogen worden overigens, maar ik kan mij zo voorstellen als je van musicalfilms houdt, dit een fantastische toevoeging zou zijn aan het geheel.

Olivia Colman speelt de rol van de in-en-in slechte mrs. Scrubitt, die zwervende mensen in haar hotel of wat het ook is laat overnachten, ze een contract laat tekenen, waarbij vooral de kleine lettertjes niet gelezen mogen worden. Dit doet ze samen met Bleacher, een boom van een vent die een oogje heeft op mrs. Scrubitt. Een leuke toevoeging dat de film weer een beetje aan doet laten voelen als Annie. Hugh Grant, die nog een baklading aan kritiek over zich heen kreeg omdat men van mening was dat deze rol niet naar een kleine acteur was gegaan, speelt een Oompa Loompa, maar komt pas na dik een uur in de film terecht, terwijl er toch in de trailer gesuggereerd werd dat Grant een veel grotere rol zou krijgen. Grappig detail trouwens is dat Willy Wonka in het begin van de film een munt laat vallen in een put en in Charlie and the Chocolate Factory uit 1971 is het Charlie Bucket die deze munt vind wat hem het gouden kaartje oplevert, dus er worden zeker aanknopingspunten gemaakt voor de ware fans.

Voor de liefhebbers van de film zijn er genoeg extra’s te vinden op deze 4K UHD Blu-ray, dus er valt nog voldoende na te genieten.

• Unwrapping Paul King’s Vision (12:28 minuten) Belangrijke cast- en crewleden – waaronder producer David Heyman, acteur Matt Lucas, producer Alexandra Derbyshire, acteur Jim Carters en Keegan-Michael Key, regisseur Paul King, Timothée Chalamet en anderen – spreken over het begin en de ontwikkeling van de productie, die samenvloeit Roald Dahl’s bronmateriaal met nieuwe ideeën en personages om de kleurrijke wereld van Wonka te creëren.
• The Whimsical Music of Wonka (6:01 minuten) Regisseur Paul King en anderen spreken over hun samenwerking met Neil Hannon, songwriter van The Divine Comedy, om de frequente muzikale omwegen van de film te creëren.
• Welcome to Wonka Land (10:51 minuten) Verschillende cast- en crewleden spreken over hun eerste kennismaking met Roald Dahl, evenals de unieke uitdaging om zijn werk te vertegenwoordigen via het productieontwerp.
• Hats Off to Wonka (6:47 minuten) Nog een gelijkgestemd stuk waarin het werk wordt geprezen van kostuumontwerper Lindy Hemming uit Wales, die in 1999 een Academy Award won voor haar bijdragen aan de film Topsy-Turvy uit 1999.
• Wonka’s Chocolatier (8:51 minuten) Chocolatier Gabriella Cugno vertelt over het vervaardigen van zo’n 2.000 volledig eetbare lekkernijen voor de productie en demonstreert haar culinaire vaardigheden.
• Musical Moments (13 clips) Directe toegang tot de belangrijkste nummers en uitvoeringen van de film.

Wonka is een leuke film geworden dat een aanknoping maakt op Charlie and the Chocolate Factory uit 1971. Cinematografisch is de film prachtig geschoten en op 4K UHD Blu-ray spatten de kleuren echt van je scherm af. De sfeer is erg sterk in de film en heeft een Charles Dickens-achtige uitstraling. Hoewel musicals echt mijn ding niet zijn weet Wonka desondanks toch te entertainen en dat is best knap te noemen. Timothée Chalamet speelt de rol van Willy Wonka prima, heeft nog een aardige zangstem ook en laat zijn veelzijdigheid toch wel zien in deze film door een totaal andere rol te spelen als dat hij in het verleden heeft gespeeld. Voor de rest zal een herkijk er nooit in gaan zitten voor mij, maar het vermoeden is dat mensen die musicalfilms een warm hart toedragen dit een absolute must is om te kijken en daarom ook misschien om de fysieke 4K Blu-ray zelfs aan te schaffen.

De film is nu te koop op 4K UHD Blu-ray in de winkel.

Met dank aan Warner Bros. Home Entertainment Benelux en Day One MPM voor het recensie exemplaar.

Waardering: ⭐️⭐️⭐️