In de jaren 70 wordt bij een mislukte hinderlaag aan de grens een zwangere vrouw doodgeschoten. Haar echtgenoot Michael O’Hara is een gepensioneerde Ierse paramilitair die hiervan getuige was en die wraak zweert op de verantwoordelijke soldaat. Hij geraakt gewond, maar weet aan het leger dat hem dood waant, te ontsnappen. Als hij daarna naar Londen vertrekt, sluit hij zich aan bij de IRA om zo op het spoor te komen van de militair. Maar de tijd begint te dringen en al snel is heel Londen opzoek naar Michael als hij een domme fout maakt.

Charles en Thomas Guard maken met Dead Shot hun tweede langspeelfilm, alleen zit er best een aardige tijd tussen. Hun eerste film The Uninvited dateert alweer uit 2009. Het heeft dus eigenlijk bijna 15 jaar geduurd voordat het duo weer eens met een film op de proppen komt. Ditmaal een film over de IRA en er is een tijd geweest dat dat soort films als paddenstoelen uit de grond schoten. Zo waren daar bijvoorbeeld indrukwekkende films als In the Name of the Father en Some Mothers Son die ruwe en realistische beelden schepte van de wrange oorlog tussen de Ieren en de Engelsen. Maar ook The Devils Own en Blown Away behoorde tot die films, maar dit waren films die wat luchtiger waren en meer entertainment wisten te bieden. Dead Shot zweeft daar eigenlijk een beetje tussen in, want aan de ene kant is het een serieuze film met een redelijk zwaar onderwerp, maar anderzijds is het gewoon een vermakelijke actiefilm.

De film is gebaseerd op het scenario van de Ierse schrijver en screenwriter Ronan Bennett en geïnspireerd op het boek The Road to Balcombe Street van Steven P. Moysey. De belegering van Balcombe Street was een incident waarbij leden van het Provisional Irish Republican Army (IRA) en de Londense Metropolitan Police betrokken waren en duurde van 6 tot 12 december 1975. De belegering eindigde met de overgave van de vier IRA-leden en de vrijlating van hun twee gijzelaars. Losjes zien we dit onderwerp terug in het verhaal, maar dan echt een stuk luchtiger. Henry Tempest is de soldaat die de vrouw van Michael O’Hara doodschoot en Michael zweert wraak. Maar Tempest treed in dienst bij iemand genaamd Holland, die een team aanstuurt om terroristen op te sporen. Nergens gaat de film diep in op de politieke redenen van de IRA, dit maakt het dat de film een simpele vermakelijke thriller is, zonder al te veel poespas.

Aan het acteerwerk ligt het ook zeker niet want dat is gewoon goed. De setting is grimmig en duister en de film heeft absoluut de jaren 70 vibe te pakken. De staten die bezaait liggen met troep, de grauwe uitstraling en de gekraakte panden waar jan en alleman woont geven een juist beeld weer. Maar ook de paranoïde die in de straten in Londen heerst wordt goed weer gegeven. Vooral bij de scene waarin Michael een bommelding maakt bij de politie, waarbij zijn makker gecontroleerd wordt door de plaatselijke politie. De bom gaat te vroeg af en een vuurgevecht breekt los. Dit is echt een van de betere scenes uit de film en geeft ook een ruw beeld weer. De ontknoping is erg sterk gedaan en het einde zag ik in ieder geval niet echt aankomen, dat is voor mij altijd een positief dingetje.

Dead Shot is een prima actie/thriller geworden, die de jaren 70 vibe echt goed te pakken heeft. Met een kleine anderhalf uur blijft het tempo prima in de film en verveeld het geheel nergens. Sowieso zijn films over de IRA over het algemeen goed en spannend, maar helaas worden ze tegenwoordig weinig meer gemaakt. De acteer prestaties zijn erg goed en sterk. De film gaat nergens in op de politieke beweegredenen van de IRA, wel laat men de paranoïde goed zien die in de jaren 70 heerste in de straten van Londen. Voor de rest is het gewoon genieten van een goeie actie/thriller en is de film best een aanrader om eens een keer op te zetten.

De film is nu te koop in de winkel.

Met dank aan The Searchers in samenwerking met Remain In Light voor het recensie-exemplaar.

Waardering: ⭐️⭐️⭐️1/2