Los Angeles, 2019: Rick Deckard is een ‘Blade Runner’: een politieagent die ingezet wordt om ‘replicants’ uit te schakelen, omdat onze planeet na een gewelddadige opstand verboden terrein is voor hen. Hij wil eigenlijk stoppen, maar moet z’n baantje weer oppakken wanneer een groep replicants een ruimteschip kapen en terugkeren naar de Aarde. De groep van vier rebelse replicants wordt geleid door Roy Batty, die zowel qua fysieke kracht als qua intelligentie superieur is aan de mens. Het is dus aan deze speciale politie-eenheid, Blade Runners, om jacht te maken op replicanten die toch voet op de planeet zetten. Om replicanten te kunnen identificeren is de Voight-Kampff-test ontwikkeld, waarmee replicanten slechts aan hun gebrek aan emoties en empathie van mensen te onderscheiden zijn. Rick Deckard is zo’n Blade Runner die wordt ingeschakeld om zes replicanten te liquideren. Men noemt dit eufemistisch ‘pensioneren’.

Met zijn duistere film noir cinematografie luide de bijzondere science fiction-film Blade Runner het cyberpunk tijdperk in. Dit ging niet zo makkelijk, want de film werd bij de release in de Verenigde Staten erg matig ontvangen. Over de grens deed de film het wel uitstekend en al snel vergaarde de film een cult status. Zoals gezegd is de sfeer in de film grimmig en soms zelfs depressief, waarbij het veelal regent in de film. Regisseur Ridley Scott gebruikte de film noir uitstraling om een visuele stijl te creëren die striptekenaar Enki Bilal gebruikte in zijn stripboeken. Deze had een realistische tekenstijl dat gepaard ging met surrealistisch kleurengebruik. De soundtrack van de film werd verzorgd door synthesizer legende Vangelis en dit maakte de film compleet en resulteerde in een film die nog steeds een heerlijke kijkervaring bied en futuristisch aanvoelt, iets dat knap is aangezien 2019 alweer vier jaar geleden is natuurlijk.

In de hoofdrol speelt opkomende ster Harrison Ford de rol van Blade Runner Rick Deckard. Ford brak door met de eerste twee Star Wars-films en Raiders of the Lost Ark een jaar voor deze film. Voor de rol van de uiterst wreede replicant Roy Batty werd gekozen voor de in Amerika nog redelijk onbekende Nederlandse acteur Rutger Hauer. Natuurlijk kende het Nederlandse publiek de acteur al lang van zijn kleurrijke Nederlandse euvre als Turks Fruit en Soldaat van Oranje, maar in de Verenigde Staten kende men Hauer alleen nog maar van de film Nighthawks, waarin Hauer een puike rol neer zette naast Sylvester Stallone als terrorist Wulfgar. Hauer imponeerde zeker in Blade Runner en het lanceerde direct ook zijn carrière in Amerika. We kunnen dan ook rustig stellen dat Blade Runner de carrières lanceerde van een boel mensen die nu onderhand legendes zijn geworden in hun vak en dan mogen we Blade Runner zeker wel scharen onder misschien wel een van de meest iconische en bijzondere films die het science fiction genre rijk is, want de film was een inspiratiebron voor vele films, zelfs tot op de dag van vandaag.

Hoewel de film zijn nodige actie scènes kent, kent het verhaal ook zijn nodige trage opbouw. Het is een puzzel die opgelost moet worden, dus verwacht niet een snelle hippe film met veel schiet, ren en springwerk. Daar ligt meteen ook een deel van de kracht van de film, want het heeft ergens ook een bijna detective roman achtige opbouw. De film opent al met de ondervraging van een van de opgepakte replicants, die aan een spervuur aan vragen wordt onderworpen om vast te stellen of dit een androïde is of niet. Rick Deckard komt tijdens zijn opsporingsactie als Blade Runner in contact met Eldons dochter, Rachael Tyrell. Op verzoek van Eldon Tyrell ondervraagt Deckard haar middels een Voight-Kampff-test en wordt hem duidelijk dat ook zij een androïde is, hoewel ze dat zelf niet lijkt te beseffen. Dit bouwt voor de rest langzaam op en het duurt ook wel even voordat we Roy Batty krijgen te zien. Maar nogmaals, hier ligt de kracht van de film deels ook, want hoe meer het plot zich ontvouwd, hoe meer je door krijgt waarom het voor Deckard zo belangrijk wordt om de zaak op te lossen en het voor Batty zaak is om zijn doel zo snel mogelijk te bereiken.

Blade Runner was het startschot voor de cyberpunk science fiction-films die we vandaag de dag kennen. Regisseur Ridley Scott gebruikte de film noir uitstraling om een visuele stijl te creëren die striptekenaar Enki Bilal gebruikte in zijn stripboeken. Het verhaal is ook sterk, waarbij een wat tragere opbouw toewerkt naar een zinderende climax. In 1998 kwam werd de film Soldier met Kurt Russell uitgebracht dat door veel fans als onofficieel vervolg wordt gerekend van Blade Runner. In Soldier wordt namelijk gerefereerd aan gebeurtenissen die in Blade Runner zijdelings worden genoemd zoals de veronderstelde Battle of Tannhauser Gate, waar Roy Batty in zijn laatste monoloog naar verwijst.In 2017 was het officiele waanzinnige vervolg een feit genaamd Blade Runner 2049. Maar deze Blade Runner wordt daar niet door verslagen, want Blade Runner is en blijft gewoon een klassieke topper dat zijn weerga niet kent en dat een blauwdruk was voor de cyberpunk films van vandaag.

De film is te kijken op Pathé Thuis.

Waardering: ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️