Maria vertelt het verhaal van de legendarische operazangeres Maria Callas. In een intiem portret van de laatste dagen in het leven van deze iconische diva zien we haar kampen met geestelijke verschijningen, haar mentale gesteldheid, de angst om haar stem te verliezen en de herinneringen aan haar jeugd en geliefden. Bijgestaan door bedienden, vrienden en haar prachtige muziek dwaalt Callas door de kamers van haar appartement en de straten van het Parijs van de jaren zeventig, en onthult de film via haar worsteling met de uitdagingen van roem, liefde en de zoektocht naar artistieke perfectie, de kwetsbare vrouw achter het icoon.

Maria verteld het verhaal over misschien wel een van de meest beroemde opera zangeressen die de wereld ooit gekend heeft, namelijk Maria Callas. Zelfs mensen die niets met operamuziek hebben, zullen die naam wel kennen. De rol wordt gespeeld door Angelina Jolie en hoewel Jolie uiteraard een uitstekende actrice is, lijkt ze totaal niet op Maria Callas. Dit zijn altijd weer van die autobiografische films, waarbij het onderwerp zeker interessant te noemen is, maar de film toch echt niet voor iedereen geschikt is. Zeker niet als je bedenkt dat er ontiegelijk veel Opera muziek in de film voorkomt, wat overigens natuurlijk bij een figuur als Callas niet weg te denken is. Regisseur Pablo Larraín maakte in het verleden al meer autobiografische films zoals bijvoorbeeld Spencer (2021) en Jacky (2016), die vakkundig aan de man werden gebracht, maar totaal geen echte indruk op de kijker wisten achter te laten. Wellicht geldt dat voor deze film niet.

Dit moet wel je ding zijn en laten we beginnen met hoe slecht de lipsyncs van Angelina Jolie zijn. Jolie is een goede actrice, laat daar geen misverstand over ontstaan, maar met die opgespoten lippen een dusdanig historisch figuur neerzetten komt niet geloofwaardig over. Je voelt nergens dat ze Maria Callas is, elke keer weet je heel bewust dat het Angelina Jolie is en dat is echt heel erg jammer. Ze weet de rol niet met overtuiging neer te zetten. Sommige stukken heeft Jolie zelf ingezongen en je hoort dat direct. De 95 procent dat dus playback was is ook nog eens gewoon slecht gedaan. De regisseur probeert de boel groots op te zetten en locaties en dergelijke zijn goed gedaan voor de rest maar kunnen de film niet redden. Callas was een depressief figuur, een echte diva die naast haar schoenen liep en misschien was dat gezien haar status begrijpelijk, maar de film toont eigenlijk nergens het ware hoe wat en waarom. Je ziet wat stukjes uit haar jeugd, dat ze voor Nazi’s moest zingen, maar de werkelijke toedracht blijft allemaal nogal vaag.

Zeker als je niet bekend bent met Maria Callas en ook niet van operamuziek houdt, is de film een worsteling om door te komen. Uiteraard zijn de opera zangstukken niet weg te laten uit de film, dat is tenslotte waar de carrière van Maria Callas om draaide, maar echt een goede kijk van de achtergrond krijg je niet echt. Daarnaast is de film echt bloedsaai en wordt twee uur echt een taaie kluif om uit te zitten. Er zal wellicht zeker een publiek voor zijn maar daar behoor ik absoluut niet toe. De laatste dagen van Callas waren depressief en vooral saai. De aftakeling was zichtbaar maar wederom weet Jolie dit niet op een geloofwaardige manier naar het scherm te vertalen. Er wordt gepoogd met een dikke bril nog een beetje geloofwaardigheid naar het scherm te brengen, maar helaas, het werkt allemaal niet.

Maria is echt een bloedsaaie film geworden over de laatste dagen van operalegende Maria Callas. Hoewel Angelina Jolie een top actrice is, weet ze niet te overtuigen. Dit heeft absoluut te maken met de performance en de verschrikkelijke lipsync, maar ook de opgespoten lippen en het strakgetrokken gezicht van de actrice maken het lastig te geloven dat we naar Maria Callas kijken. Voor de rest moet opera je ding echt zijn, want de film zit er vol mee, uiteraard begrijpelijk omdat we naar een operalegende kijken, maar iets dieper op de persoon ingaan had misschien een breder publiek kunnen trekken. Wellicht dat de liefhebbers hier nog van kunnen smullen, maar voor de neutrale kijken die niet zoveel met deze persoon hebben is de film gewoon af te raden om te kijken.

De film is nu te koop in de winkel op Blu-ray.

Met dank aan The Searchers in samenwerking met Remain In Light voor het recensie-exemplaar.

Waardering: ⭐️⭐️