Elodie, dochter van Lord Bayford, ontvangt een voorstel van koningin Isabelle van Aurea om met prins Henry te trouwen. Op advies van Bayford accepteert Elodie om hun verarmde volk te helpen, en zij en haar familie varen naar Aurea. Bij hun ontmoeting lijken Elodie en Henry aanvankelijk allebei ongeïnteresseerd in elkaar, maar beginnen een band te krijgen omdat ze het verlangen delen om te reizen. Na de bruiloft nemen Elodie en Henry deel aan een oud ritueel in de bergen, zogenaamd om hun verbintenis te vieren. De koningin, verkleed als priesteres, beschrijft het pact tussen de eerste koning en de draak, waarbij hij zijn drie dochters moest opofferen voor de vrede. Na een ceremonie waarbij hun handen worden afgesneden en bij elkaar gehouden, staat Henry erop Elodie over het smalle pad over het drakenhol te dragen, en gooit haar vervolgens in de kloof. Nu moet Elodie in haar eentje zien te ontsnappen aan de brute draak en een avontuur begint.

Millie Bobby Brown kennen de meeste mensen van haar rol als Eleven uit de Netflix serie Stranger Things. Later speelde ze ook nog in de Netflix producties van Elona Holmes en speelde ze in het onnoemelijk slechte Godzilla II: King of Monsters. Genoemde titels zorgen er nou niet meteen voor dat ik stond te trappelen om Damsel te kijken, maar de trailer deed toch besluiten om het toch maar te doen. Naast Brown zien we Robin Wright als evil queen Isabelle en Angela Bassett als Lady Bayford, de stiefmoeder van Elodie. De regie ligt in de handen van Juan Carlos Fresnadillo die ook 28 Weeks Later regisseerde en dit niet onverdienstelijk deed na Danny Boyles 28 Days Later. Gooi er een budget tegenaan van een slordige zeventig miljoen Dollar en je zou toch echt een goede basis moeten hebben om een leuke film te kunnen maken. Nou is dat helaas bij Netflix producties niet vaak het geval. Sterker nog, ik denk dat er maar een handje vol echt goede films zijn gemaakt uit de stal van Netflix, die het op serie gebied een stuk beter doen.

Gelukkig is dat niet het geval met deze film. Ondanks er een bak aan negatieve kritiek kwam op deze film, begrijp ik dat niet echt, want Damsel is een ouderwets leuk avontuur geworden. Toch had de film wel een half uurtje opstarttijd nodig, waarbij ik zelfs na 20 minuten overwogen heb om de film af te zetten. Dit kwam meer omdat er een groot prins en prinsessen gehalte aanzit die je normaal in mierzoete royal komedies krijgt te zien. Gelukkig is dat gewoon toewerken naar iets, want na dit half uurtje komt de film goed los. Als Elodie in het drakenhol wordt gegooid, duurt het nog heel even voor we de draak krijgen te zien. Misschien had de draak wat imposanter mogen zijn, maar het vuurspugen van de draak is wel goed over nagedacht. Het is geen normaal vuur, maar als het vuur dingen raakt veranderd het in een soort lava achtige substantie, waardoor als de draak vuur spuwt je eigenlijk bijna nergens kan verschuilen.

De film kent een nette speelduur van een uur en drie kwartier en dat is een perfect filmlengte voor een film als deze. Het had allemaal niet langer moeten duren, waardoor de film een goede balans heeft gekregen. Elodie is de grote heldin uit het verhaal en als uiteindelijk duidelijk wordt hoe de vork echt in de steel lijkt te zitten, zweert Elodie wraak en dat leid tot het eindgevecht tussen Elodie en de draak en die is best wel spannend te noemen. Misschien is de film voor al te jeugdige kijkers net iets te spannend en er zitten een paar stukjes in waardoor de film een terecht leeftijdsadvies van 12 jaar en ouder heeft gekregen. Wil je dit met wat jonger kroost kijken is het raadzaam de film van te voren eerst even zelf te checken of het wel kan.

Damsel is eindelijk weer eens een goede Netflix productie geworden voor jong en oud. Millie Bobby Brown speelt de stoere jonkvrouw Elodie die het tegen een draak moet opnemen en moet ontsnappen uit zijn grot. De effecten zijn erg mooi, waarbij het vooral het vuurspuwen van de draak is dat erg mooi geanimeerd is. De draak zelf had misschien iets imposanter mogen zijn, maar goed. Als je een film op deze manier maakt is dat een kleinigheidje dat je voor lief moet nemen. Dit soort films werden eigenlijk voor het laatst op grote schaal gemaakt in de jaren tachtig en negentig, daarna zijn drakenfilms een beetje een andere richting op gegaan, daarom is Damsel een welkome verrassing waarbij je een hele vermakelijke avond zult hebben als je het gaat kijken.

De film is te zien op Netflix.

Waardering: ⭐️⭐️⭐️ 1/2